A saúde bucal dos idosos desempenha um papel fundamental na qualidade de vida e no bem-estar geral.
Por outro lado, com o avanço da idade, surgem desafios específicos que exigem atenção redobrada.
Além disso, de acordo com o Ministério da Saúde, mais de 70% dos idosos apresentam algum problema dentário não tratado, o que pode levar a complicações sérias, como perda de dentes, dificuldades na alimentação e até impacto na saúde cardiovascular.
Pensando nisso, a seguir, destacamos seis pontos essenciais para garantir uma boa saúde bucal…
1. A Relação Entre a Saúde Bucal dos Idosos e a Qualidade de Vida
A saúde bucal dos idosos não afeta apenas os dentes e gengivas, mas está diretamente ligada à saúde geral.
Consequentemente, problemas dentários podem resultar em dificuldades na mastigação, impactando a nutrição e contribuindo para doenças como diabetes e problemas cardíacos.
Estudos da Organização Mundial da Saúde (OMS) indicam que a má saúde oral pode aumentar em 34% o risco de doenças crônicas.
Além disso, infecções bucais podem levar a inflamações sistêmicas, afetando o coração e outras partes do corpo. Por isso, manter uma boa higiene bucal é essencial para um envelhecimento saudável.
2. Como Prevenir Cáries e Doenças Gengivais na Terceira Idade
As cáries e doenças gengivais continuam sendo uma preocupação na terceira idade.
A redução na produção de saliva, comum com o envelhecimento, favorece o acúmulo de bactérias na boca.
Dessa forma, para evitar esses problemas, recomenda-se:
- Escovação diária: Uso de cremes dentais com flúor.
- Uso do fio dental: Remover resíduos alimentares entre os dentes.
- Enxaguantes bucais sem álcool: Para evitar o ressecamento da boca.
Por exemplo, dados da Pesquisa Nacional de Saúde Bucal revelam que mais de 60% dos dos idosos sofrem com gengivite ou periodontite, destacando a importância de visitas regulares ao dentista.
3. O Impacto da Boca Seca na Saúde Bucal dos Idosos
Entre os principais desafios, a boca seca (xerostomia) é um problema comum na terceira idade e pode ser causada por medicamentos para hipertensão, depressão e diabetes.
A saliva tem um papel essencial na proteção contra cáries e infecções, e sua falta pode resultar em dificuldades para engolir e falar.
Por esse motivo, o uso de próteses dentárias é comum na terceira idade, mas exige cuidados específicos:
- Beber bastante água ao longo do dia.
- Mastigar chicletes sem açúcar para estimular a produção de saliva.
- Evitar bebidas alcoólicas e cafeína, que agravam o problema.
Leia também: Por que os idosos têm mais dificuldades para beber água?
Segundo a American Dental Association (ADA), 25% dos idosos sofrem com boca seca, aumentando o risco de cáries e infecções orais.
4. Cuidados Essenciais com Próteses Dentárias
O uso de próteses dentárias é comum na terceira idade, mas exige cuidados específicos para evitar inflamações e infecções. Algumas dicas incluem:
- Higienização diária: Lavar a prótese após cada refeição.
- Remover a prótese à noite: Para dar descanso às gengivas.
- Consultar o dentista regularmente: Para ajustes e manutenção.
Além disso, estudos indicam que próteses mal ajustadas podem causar úlceras bucais, impactando diretamente a alimentação e a fala dos idosos.
5. A Importância de Consultas Regulares ao Dentista
Infelizmente, muitos idosos deixam de visitar o dentista regularmente, o que pode resultar no agravamento de problemas bucais.
A recomendação é realizar consultas a cada seis meses para:
- Diagnosticar precocemente doenças bucais.
- Fazer limpezas para remover tártaro.
- Avaliar a necessidade de ajustes em próteses.
6. Como Manter uma Higiene Bucal Adequada na Velhice
A fim de manter bons hábitos, para garantir uma boa saúde bucal dos idosos, siga essas práticas:
- Escovar os dentes pelo menos três vezes ao dia.
- Utilizar cremes dentais com flúor para fortalecer o esmalte dentário.
- Evitar açúcar em excesso para reduzir o risco de cáries.
- Não fumar, pois o tabaco aumenta o risco de câncer bucal.
A saúde bucal dos idosos precisa ser prioridade para garantir qualidade de vida e bem-estar.
Em resumo, pequenos cuidados diários, visitas regulares ao dentista e uma alimentação equilibrada fazem toda a diferença na prevenção de problemas bucais.
Com atenção a esses seis pontos, é possível manter um sorriso saudável e uma vida mais confortável na terceira idade.
Leia também: Importância de Visitas Regulares a Profissionais de Saúde Bucal
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VINICIUS VIEIRA MARTINS
Fisioterapeuta pela UFRJ
Mestre em Ciências Biológicas pela UFRJ
MBA em Gestão, Inovação e Serviços de Saúde pela PUCRS