O aumento da expectativa de vida proporciona uma fase mais longa e ativa para os idosos inclusive no que diz respeito à sexualidade. No entanto, as ISTs em idosos estão crescendo de forma alarmante.
Isso se deve, sobretudo, à falta de informação, à ausência de campanhas direcionadas e aos tabus que ainda cercam a sexualidade na terceira idade.
Segundo o Ministério da Saúde, os casos de infecções sexualmente transmissíveis entre idosos vêm aumentando, o que exige atenção imediata e estratégias específicas de prevenção.
O Crescimento das ISTs em Idosos
De acordo com o Departamento de Doenças de Condições Crônicas e ISTs, entre 2012 e 2022, os casos de HIV em pessoas com mais de 60 anos cresceram mais de 60%.
Isso ocorre, em parte, porque:
- Muitos idosos retomam a vida sexual após longos períodos;
- Não utilizam preservativo por falta de orientação;
- Apresentam um sistema imunológico mais frágil.
Dessa forma, a prevenção de ISTs na terceira idade precisa ser discutida com mais seriedade.
Por Que as ISTs em Idosos São Mais Frequentes?
1. Tabus e Preconceitos Sobre a Sexualidade
Ainda hoje, há uma visão equivocada de que a vida sexual ativa termina com a velhice. Esse estigma afasta os idosos de médicos e informações importantes. Por consequência, muitos deixam de usar preservativos por vergonha ou desinformação.
2. Ausência de Campanhas Específicas
Grande parte das campanhas preventivas é voltada para o público jovem. Com isso, os idosos acabam à margem do debate sobre saúde sexual na terceira idade, o que os torna ainda mais vulneráveis.
3. Sistema Imunológico Enfraquecido
Com o passar dos anos, o corpo se torna menos eficiente no combate a infecções. Logo, uma IST pode evoluir mais rapidamente e com mais gravidade em pessoas idosas.
4. Silêncio nas Consultas Médicas
A falta de diálogo entre médicos e pacientes idosos também contribui para o aumento das ISTs em idosos. Muitos profissionais sequer tocam no assunto, o que dificulta a prevenção e o diagnóstico precoce.
Confira Como Reduzir o Risco de Infecções em Idosos: Cuidados com Higiene e Ambiente.
Principais ISTs em Idosos
As infecções mais comuns nessa faixa etária incluem:
- HIV/AIDS: frequentemente diagnosticado tardiamente;
- Sífilis: pode passar despercebida por se confundir com outras doenças;
- HPV: relacionado a verrugas genitais e tipos de câncer;
- Clamídia e Gonorreia: infecções bacterianas que causam incômodos e podem evoluir sem tratamento adequado.
Consequências das ISTs em Idosos Quando Não Tratadas
Ainda que muitas infecções sexualmente transmissíveis sejam tratáveis, o diagnóstico tardio entre idosos pode levar a complicações sérias.
Por exemplo, uma simples infecção bacteriana pode evoluir para um quadro sistêmico, exigindo hospitalização.
Além disso, o impacto emocional causado por uma IST pode agravar quadros de depressão ou ansiedade, comuns na terceira idade. Consequentemente, há queda na qualidade de vida e até abandono de atividades sociais.
Dessa maneira, é fundamental que o tratamento venha acompanhado de acolhimento psicológico e orientação contínua.
Como Prevenir ISTs em Idosos?
Uso Consistente de Preservativos
Mesmo na terceira idade, o preservativo é indispensável. Ele continua sendo a forma mais eficaz de prevenir ISTs. Incentive seu uso sem tabus!
Realização de Exames de Rotina
Por isso, idosos devem incluir testes de ISTs nos seus check-ups regulares. Isso facilita a detecção precoce e o início do tratamento adequado.
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Educação e Diálogo Aberto
Em resumo, falar abertamente sobre sexualidade e saúde é essencial.
Tanto médicos quanto familiares devem acolher o idoso, sem julgamentos, para que ele se sinta confortável em buscar orientação.
Acesso ao Tratamento
Ao menor sinal de uma IST, é fundamental procurar um profissional de saúde. O diagnóstico e o tratamento precoces são decisivos para a recuperação.
Inclusão em Campanhas de Conscientização
Campanhas de prevenção devem considerar os idosos como público prioritário. Incluir essa faixa etária é essencial para reduzir os índices de infecção.
O Papel da Família na Prevenção de ISTs em Idosos
A participação da família é essencial. Incentivar consultas médicas, discutir abertamente a saúde sexual e apoiar o idoso com empatia são atitudes que fazem toda a diferença.
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Prevenir ISTs em Idosos É Dever de Todos
A sociedade precisa superar preconceitos e garantir que a prevenção das ISTs em idosos seja uma realidade. Com diálogo, informação e acolhimento, é possível mudar esse cenário.
Lembre-se: a prevenção não tem idade.
Cuide de quem sempre cuidou de você.
VINICIUS VIEIRA MARTINS
Fisioterapeuta pela UFRJ
Mestre em Ciências Biológicas pela UFRJ
MBA em Gestão, Inovação e Serviços de Saúde pela PUCRS