O healthspan se refere aos anos da vida em que uma pessoa permanece saudável e funcional, sem limitações significativas causadas por doenças crônicas ou incapacidades. À medida que a expectativa de vida aumenta, viver mais não é o suficiente. É fundamental viver com qualidade, preservando a autonomia, a disposição e a saúde física e mental.

Por esse motivo, garantir que os anos ativos sejam duradouros se torna essencial para uma vida plena e satisfatória. Para muitos idosos, o objetivo não é apenas envelhecer, mas sim envelhecer com saúde, bem-estar e independência.

Segundo a nutricionista Ursula Maas, cuidar da alimentação é um dos pilares desse processo.

Fatores que Influenciam um Healthspan Mais Longo e Saudável

Diversos fatores contribuem para o prolongamento do healthspan, e a nutrição tem papel central nesse cenário.

Além disso, outros hábitos como a prática regular de exercícios físicos e a redução de comportamentos prejudiciais como o tabagismo e o consumo excessivo de álcool são igualmente importantes para um envelhecimento saudável.

Ursula Maas explica que a manutenção da massa muscular é essencial.

A sarcopenia, caracterizada pela perda de massa e função muscular, aumenta o risco de quedas e fraturas. Portanto, incluir proteínas de qualidade na alimentação e manter-se fisicamente ativo são medidas fundamentais para preservar a funcionalidade.

Ao mesmo tempo, é importante considerar outros fatores como a boa qualidade do sono e o controle do estresse.

Ambos impactam diretamente a saúde física e mental, influenciando desde a imunidade até o humor e o desempenho cognitivo.

Nutrientes Essenciais para Prolongar o Healthspan

A alimentação equilibrada é uma aliada poderosa na manutenção do healthspan. Isso porque nutrientes adequados ajudam a prevenir deficiências, preservar a saúde dos órgãos e manter o corpo em funcionamento ideal.

A ingestão regular de proteínas, de origem vegetal ou animal, é crucial para manter a massa muscular e evitar a fragilidade. Além disso, alimentos ricos em fibras, como leguminosas, aveia e pães integrais, colaboram para o equilíbrio intestinal e o controle do peso corporal.

Por outro lado, as gorduras saudáveis presentes no azeite, nas castanhas e no abacate favorecem a produção hormonal e beneficiam a saúde cerebral. Quando necessário, a suplementação de vitaminas e minerais, como o complexo B, magnésio, zinco e selênio, pode complementar a dieta e evitar carências comuns na terceira idade.

Dessa forma, a nutrição se apresenta como uma das estratégias mais eficazes para promover longevidade com saúde.

A Nutrição e o Impacto na Saúde Cognitiva e Física dos Idosos

Com o envelhecimento, muitos idosos apresentam perda de peso e redução de massa muscular. Essas alterações podem estar associadas à diminuição do apetite, ao isolamento social ou até a dificuldades para mastigar e engolir.

Por essa razão, manter uma nutrição adequada é essencial para garantir a energia necessária ao corpo, prevenindo fraquezas e eventuais fraturas. Ursula Maas destaca que a suplementação, quando bem indicada, pode ajudar a preservar a massa muscular e melhorar a cognição.

Nutrientes como magnésio, ômega 3 e coenzima Q10 são apontados como aliados importantes tanto na saúde física quanto no desempenho cerebral.

Além disso, quando combinados com uma alimentação balanceada, eles podem prevenir a progressão de doenças neurodegenerativas.

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Dicas Práticas para Melhorar o Healthspan na Terceira Idade

Adotar hábitos saudáveis é uma forma eficiente de prolongar o healthspan. Veja algumas práticas que fazem a diferença:

Praticar exercícios regularmente é uma das melhores formas de manter a força muscular e a capacidade funcional. Ainda que sejam leves, como caminhadas ou alongamentos, os movimentos diários ajudam a preservar a independência.

Manter uma boa rotina de sono também é essencial. O descanso adequado contribui para o equilíbrio do metabolismo e previne doenças cardiovasculares e cognitivas.

No campo da alimentação, é importante consumir frutas, legumes, grãos integrais, proteínas magras e gorduras boas. Ao mesmo tempo, alimentos ultraprocessados, ricos em açúcares e gorduras saturadas, devem ser evitados, pois comprometem a saúde metabólica.

Além disso, o gerenciamento do estresse deve ser parte do dia a dia. Técnicas de relaxamento, como meditação e respiração consciente, somam-se a uma alimentação equilibrada para manter o bem-estar emocional.

O Papel do Acompanhamento Profissional no Prolongamento do Healthspan

Ter o acompanhamento de um profissional de saúde, como um nutricionista, é essencial para otimizar o healthspan. 

“O nutricionista age como um guia, identificando sinais de carências nutricionais e orientando sobre a melhor dieta e suplementação,” comenta Ursula Maas.

Um plano nutricional bem adaptado às necessidades do idoso pode prevenir doenças crônicas e garantir que os últimos anos de vida sejam vividos com qualidade e independência.

O healthspan é um conceito que vai além da longevidade. 

Trata-se de viver mais e melhor, aproveitando os anos de vida com saúde e vitalidade. 

A nutrição desempenha um papel essencial nesse processo, garantindo que o corpo e a mente permaneçam fortes e saudáveis. 

Consultar um profissional de saúde é uma estratégia importante para manter o healthspan e promover uma vida longa e plena.

Ursula Maas – Nutricionista (UFF 2019.2)

Pós graduada em nutrição esportiva (VP 2020)
Imersão em nutrição esportiva de alta performance chancelada pelo American College Sport of Medicine (2023)
Palestrante 
Nutricionista/proprietária da Clínica Maas  
Mentora de nutricionistas: Nutricionista Antifrágil